El Cierre de ACTCM: Un Adiós Histórico

El American College of Traditional Chinese Medicine (ACTCM), una institución que ha sido un pilar en la educación de la acupuntura y la Medicina Tradicional China (MTC) en Estados Unidos durante décadas, se prepara para cerrar sus puertas definitivamente en el año 2024. Esta noticia marca el fin de una era para muchos dentro de la comunidad de la MTC, recordando la trayectoria de una escuela que se estableció por primera vez en 1980.

La decisión de cerrar no fue abrupta. Tras ser adquirida por el California Institute of Integral Studies (CIIS) en 2015, fue el Consejo Directivo del CIIS quien, en 2021, tomó la difícil determinación de cesar las operaciones de ACTCM. Esta decisión se produjo después de una auditoría externa y fue, según un portavoz de ACTCM, multifacética. Varios factores convergieron para llegar a este punto, incluyendo desafíos financieros, cambios en el liderazgo de la institución y evoluciones en el propio campo de la Medicina Tradicional China. Es un recordatorio de que incluso las instituciones con una larga historia y un legado significativo enfrentan presiones y deben adaptarse a un entorno cambiante.

El Proceso de Cierre y su Cronología

Aunque la fecha final para que ACTCM deje de existir formalmente es 2024, el proceso de cierre es gradual y presenta complejidades logísticas, especialmente en lo que respecta a su ubicación física. La escuela ha operado desde su campus en Connecticut Street y Arkansas Street, bajo un contrato de arrendamiento con la Archidiócesis de San Francisco que se extiende hasta el 30 de septiembre de 2024. Sin embargo, ACTCM tiene la esperanza de rescindir este contrato de arrendamiento de su campus antes de esa fecha, idealmente para octubre de este año. A pesar de este deseo de desalojar el espacio, la escuela aún planea continuar impartiendo cursos clínicos presenciales en el campus actual hasta el final del semestre de otoño de 2023, que concluye en diciembre. Esto crea una situación un tanto ambiciosa, donde se busca finalizar el arrendamiento mientras se sigue utilizando el espacio por un período adicional de aproximadamente 90 días.

Para gestionar la propiedad de 12,000 pies cuadrados y dos niveles, ACTCM ha contratado a la firma de bienes raíces Cushman & Wakefield. Esta firma está trabajando para encontrar un subarrendatario para el edificio, que según ellos, está particularmente bien adaptado para ser utilizado como una escuela. Una vez que el contrato de arrendamiento de ACTCM expire en 2024, la Archidiócesis aún no tiene certeza sobre el futuro de la propiedad, enfocándose principalmente en ayudar a ACTCM a asegurar un subarrendatario.

El Futuro de los Estudiantes: El Plan de "Teach-Out"

Una de las mayores preocupaciones durante el cierre de cualquier institución educativa es el destino de sus estudiantes. ACTCM afirma estar comprometido con un proceso de "teach-out", trabajando activamente con los estudiantes actualmente matriculados para que puedan completar sus programas de grado a pesar de la inminente clausura. Los estudiantes inscritos tienen la posibilidad de continuar sus estudios con ACTCM y recibir un título, siempre y cuando puedan finalizar todos sus requisitos académicos a más tardar en el verano de 2024. Sin embargo, la logística de cómo o dónde la universidad ofrecerá los cursos necesarios para estos estudiantes el próximo año aún no está completamente clara, lo que añade una capa de incertidumbre para aquellos en las etapas finales de su formación.

Para facilitar este complejo proceso de "teach-out", ACTCM ha contratado a un consultor externo con amplia experiencia en el campo de la educación en Medicina Tradicional China. Este consultor está llevando a cabo reuniones individuales con cada estudiante matriculado para revisar su plan de estudio, evaluar su progreso y ofrecer asesoramiento personalizado sobre el mejor camino a seguir para lograr la finalización de su grado dentro del plazo establecido. Este enfoque individualizado busca maximizar las posibilidades de éxito para los estudiantes afectados por el cierre.

Para aquellos estudiantes que opten por no continuar con el plan de "teach-out" de ACTCM o que no puedan cumplir con el plazo de verano de 2024, existe la opción de trasladarse a otra institución educativa. La información proporcionada menciona ejemplos de otras escuelas en el área, como la Academy of Chinese Culture and Health Sciences en Oakland o el Acupuncture and Integrative Medicine College en Berkeley. Sin embargo, la transferencia de créditos a otra universidad está sujeta a la voluntad y las políticas de aceptación de créditos de la institución receptora, lo que puede representar un desafío significativo para los estudiantes que buscan continuar sus estudios en otro lugar. La compatibilidad de los programas y la equivalencia de los cursos son factores cruciales que deben ser evaluados cuidadosamente en cada caso.

El Profesorado y el Personal

En cuanto al equipo humano que ha dado vida a ACTCM, se ha comunicado que todo el profesorado principal continuará empleado por la institución durante al menos el próximo año académico. Esto aplicará a menos que algún miembro del personal decida voluntariamente dejar su puesto. De manera similar, se ha indicado que no habrá modificaciones inmediatas en los beneficios para los miembros del personal que permanezcan con su estado de empleo actual. Esta estabilidad temporal busca proporcionar cierta seguridad al equipo mientras se gestiona la transición hacia el cierre total de la institución.

Un Legado Histórico y Pionero

A pesar de su inminente cierre, es fundamental reconocer la historia y el legado ilustre de ACTCM en el campo de la Medicina Tradicional China en Estados Unidos. La institución fue verdaderamente pionera en muchos aspectos. En 1986, hizo historia al convertirse en la primera universidad estadounidense en otorgar una Maestría en Ciencias en Medicina Tradicional China. Este fue un paso crucial en la profesionalización y el reconocimiento académico de la MTC en el país. Cinco años más tarde, en 1991, ACTCM obtuvo la acreditación de la Accreditation Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (ACAOM), el organismo acreditador reconocido para programas educativos en acupuntura y MTC. La acreditación es vital para garantizar la calidad y la legitimidad de los programas, permitiendo a los graduados obtener licencias para practicar.

Después de su fusión con el CIIS en 2015, ACTCM continuó innovando. Fue capaz de establecer el primer doctorado profesional en acupuntura y medicina china que contaba con aprobación tanto a nivel nacional como regional. La creación de programas de doctorado profesional representa la maduración de una disciplina académica y clínica, elevando el nivel de formación de los practicantes y fomentando la investigación y el liderazgo dentro del campo. Estos logros demuestran el compromiso constante de ACTCM con la excelencia educativa y su papel en la configuración del panorama de la educación en MTC en Estados Unidos.

Sentimiento de la Comunidad y el Futuro de la Medicina

El cierre de una institución con la trayectoria y el impacto de ACTCM genera inevitablemente un sentimiento de tristeza y pérdida dentro de su comunidad de estudiantes, profesores, personal y exalumnos. Como se expresa en el sitio web de ACTCM, "Si bien el próximo cierre de ACTCM entristece profundamente a nuestra comunidad, confiamos en que la medicina y el increíble trabajo de la facultad, los estudiantes y los exalumnos continuarán beneficiando a nuestra comunidad local y global". Esta declaración refleja la esperanza de que el conocimiento, las habilidades y la pasión por la Medicina Tradicional China que se cultivaron en ACTCM perdurarán a través de sus graduados y seguirán contribuyendo a la salud y el bienestar de las personas.

El cierre de ACTCM es un evento significativo que invita a reflexionar sobre el estado actual y futuro de la educación en Medicina Tradicional China. Si bien las razones detrás de la decisión son complejas y multifacéticas, el legado de ACTCM como institución pionera y líder en la formación de profesionales de MTC permanecerá. La atención ahora se centra en asegurar que los estudiantes actuales puedan completar sus estudios y que el conocimiento y la práctica de la acupuntura y la MTC continúen floreciendo, impulsados por los miles de graduados que pasaron por sus aulas y clínicas.

Preguntas Frecuentes sobre el Cierre de ACTCM

Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre la situación de ACTCM:

¿Cuándo cierra exactamente el American College of Traditional Chinese Medicine (ACTCM)?

ACTCM dejará de existir formalmente en 2024. El proceso es gradual, con el objetivo de que los estudiantes actuales finalicen sus estudios a más tardar en el verano de 2024 y el contrato de arrendamiento del campus expire el 30 de septiembre de 2024.

¿Por qué ACTCM está cerrando?

La decisión, tomada por el Consejo Directivo del CIIS en 2021 tras una auditoría, es multifacética. Las razones incluyen desafíos financieros, cuestiones de liderazgo y cambios en el campo de la Medicina Tradicional China.

¿Qué sucede con los estudiantes que están actualmente matriculados en ACTCM?

ACTCM está implementando un plan de "teach-out" para ayudar a los estudiantes actuales a completar sus programas. Se les permite continuar y obtener su título siempre que puedan finalizar antes del verano de 2024. Un consultor externo está ofreciendo asesoramiento individualizado. Los estudiantes también tienen la opción de intentar transferir créditos a otras instituciones, aunque esto depende de la política de aceptación de la otra escuela.

¿Qué pasará con el campus físico de ACTCM?

El contrato de arrendamiento del campus actual finaliza el 30 de septiembre de 2024. ACTCM espera poder desalojar el espacio antes, posiblemente en octubre de 2023, aunque planean usarlo para clínicas hasta diciembre de 2023. Están buscando un subarrendatario para el espacio.

¿El profesorado y el personal perderán sus empleos de inmediato?

No de inmediato. Todo el profesorado principal continuará empleado por al menos el próximo año académico, a menos que decidan irse voluntariamente. Los beneficios del personal se mantendrán si conservan su estado de empleo actual.

¿Cuál es el legado más importante de ACTCM?

ACTCM fue pionera en la educación de MTC en EE.UU., siendo la primera en otorgar una Maestría en Ciencias en 1986, obteniendo una acreditación clave en 1991 y estableciendo el primer doctorado profesional aprobado nacional y regionalmente después de su fusión con CIIS.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a El Cierre de ACTCM: Un Adiós Histórico puedes visitar la categoría Acupuntura.